VOLTA À TERRA DE AGOSTINHO
1. DESEJO DE VOLTA À ÁFRICA
O II Capítulo provincial da Província da Itália, na VII sessão de quinta-feira 22 de julho de 2004, aprovou a seguinte proposta: “Lembrando o projeto da abertura de uma casa na República Democrática do Congo, na cidade de Kipushi, apresentado faz 16 anos e considerando os renovados pedidos dos confrades do Congo, os vocais do II Capítulo provincial decidem a abertura de uma casa na República Democrática do Congo”.
Quase dois anos mais tarde, numa carta de 08 de junho de 2006, o Prior provincial, Fr. Vincenzo Consiglio, apresentou o pedido formal a Dom Floribert Songa Songa, Arcebispo de Lubumbashi (República Democrática do Congo) para receber a Ordem na sua diocese. O Provincial, em contrapartida, garantiu que os religiosos se colocariam à disposição das exigências daquela igreja particular, destacando, sobretudo, o serviço pastoral paroquial, a realização de retiros espirituais, a ajuda aos demais religiosos e religiosas e a animação vocacional.
Esta carta não teve a resposta imediata que se esperava. Assim rezam as atas do Conselho provincial extraordinário: “A abertura de uma casa na África é um compromisso categórico, que deve ser realizado. O Arcebispo de Lubumbashi não respondeu à carta enviada pelo Conselho provincial aos 08 de junho de 2006. As interpretações deste silêncio são várias…Os confrades africanos julgam oportuno insistir mais. Fr. Emilio traduziu a mesma carta em língua francesa; Fr. Gregorio ficou encarregado de pô-la no correio, acrescentando uma breve observação em que se pediam explicitamente quais são as verdadeiras intenções do bispo, solicitando uma resposta”.
2. ENCONTRO COM DOM CORNELIUS
Por um plano da Providência divina, na quinta-feira santa de 2007, Dom Cornelius Fontem Esua, bispo da Arquidiocese de Bamenda – Camarões (na parte noroeste, de língua inglesa), estava se recuperando de uma cirurgia feita no hospital “Gemelli”, em Roma, na casa geral da Congregação dos “Mill Hill Missionaries”, perto da nossa Cúria geral, na Piazza Ottavilla. Querendo participar da “Missa in coena Domini” numa igreja, pois onde estava só havia uma capela, foi-lhe sugerido que perto havia a igreja dos Agostinianos Descalços. Ligou pedindo se poderia concelebrar a Missa. Quem atendeu ao telefone foi o próprio Prior geral, Fr. Luigi Pingelli, que ficou feliz em poder receber tão honrosa visita. Numa conversa informal, no final da celebração, o Geral apresentou ao bispo o desejo da Província da Itália abrir uma missão em terra africana. Explicou-lhe também que, na verdade, o Provincial, Fr. Vincenzo Consiglio estava esperando, já há algum tempo, a resposta do Arcebispo de Lubumbashi. Dom Cornelius não deixou escapar a oportunidade e disse logo que as portas de sua diocese estavam abertas para receber os Agostinianos Descalços e teria para oferecer de imediato uma paróquia já estruturada para o serviço pastoral. O Prior geral comunicou a bela noticia ao Provincial Fr. Vincenzo Consiglio, que deu continuidade à proposta.
Em 03 de maio de 2007, esperava-se ainda uma resposta oficial do arcebispo de Lubumbashi. Assim consta nas atas do Conselho provincial de 02-03 de maio de 2007: “Já passou um ano sem ter recebido o mínimo sinal de boa vontade da parte da autoridade diocesana, apesar do entusiasmo inicial. É convicção dos confrades que, na falta de uma tomada de posição até o mês de junho, se inicie a sondagem em outras dioceses. Fr. Gregorio partirá para uma viagem de pesquisa, aproveitando a ocasião dos 25 anos da presença na África das Irmãs Agostinianas Servas de Jesus e Maria, na República Democrática do Congo”.
Foi o que ocorreu. De fato, Fr. Gregorio Cibwabwa, membro do Conselho provincial, oriundo da República do Congo, conforme relatado nas atas do Conselho provincial de 24-28 de setembro de 2007, em sua viagem de 18 de julho a 19 de agosto, visitou a cidade de Bafusan (zona francesa no oeste dos Camarões), onde transcorreu três dias com o bispo.
Numa segunda etapa, visitou a Arquidiocese de Bamenda. O bispo Dom Cornelius Fontem Esua o acolheu paternalmente e o acompanhou na visita a sua diocese. Na oportunidade, renovou sua proposta e desejo de receber os Agostinianos Descalços o quanto antes. Fr. Gregorio ficou surpreendido, pois o bispo ofereceu a futura Paróquia com suas estruturas já prontas, inclusive com a casa paroquial, cujas chaves entregaria em mão. Esta atitude prática e concreta fez a diferença. A partir de então, todos os membros do Conselho apoiaram esta nova solução, mais rápida e interessante.
O Conselho provincial extraordinário de 20-21 de novembro de 2008 assim se expressou: “A missão na África parece estar se tornando uma realidade sempre menos abstrata. Fr. Gregorio comunicou ter encontrado Dom Cornelius, que nestes dias se encontra no Norte da Itália. Os Frades têm a oportunidade de dar-se conta diretamente de sua disponibilidade em nos acolher na sua Arquidiocese. De fato, o bispo passou algumas horas na comunidade de Gesù e Maria, em Roma”.
3. REALIZAÇÃO DO PROJETO
A realização do projeto passou por duas etapas: num primeiro momento, Fr. Gregorio Cibwabwa e Fr. Renato Jess (brasileiro, membro da Província Santa Rita de Cássia do Brasil), chegaram à cidade de Bamenda, sede da arquidiocese, para lá permanecer junto ao bispo cerca de dois meses, conhecendo mais o lugar, a língua, o trabalho pastoral e outras possíveis alternativas. Depois deste período, voltaram à Itália. A decisão definitiva de erigir uma casa e formar a comunidade religiosa caberia ao III Capítulo provincial, cujo início estava marcado para o dia 23 de junho de 2008.
Finalmente, em 29 de janeiro de 2008, Fr. Gregorio e Fr. Renato chegaram aos Camarões, dando assim início à concretização do projeto antes sonhado e já decidido no Capítulo provincial da Itália, em 2004: a abertura de uma comunidade religiosa no continente africano, terra de Santo Agostinho.
Fr. Renato, em sua primeira mensagem via internet da cidade de Bamenda ao Comissário provincial do Brasil, Fr. Doriano Ceteroni, em 09 de fevereiro de 2008, dizia: “Saudações, Fr. Doriano! Estou na África, nos Camarões, feliz da vida, embora um pouco assustado. Parece outro mundo…tudo diferente; tanta miséria e confusão geral. Nos primeiros dias que estava aqui, já me deparei com um acidente na rodovia onde morreram dois sacerdotes e muitas outras pessoas. Até agora está tudo bem. Já visitei muitos lugares, partes ricas e pobres. Cada dia que passa percebo que tem muito a fazer por aqui, de modo particular do ponto de vista religioso.
Fr. Gregorio e eu estamos vivendo na casa do arcebispo de Bamenda, Dom Cornelius Fontem Esua e frequentando aulas de língua inglesa, de segunda a sexta-feira; nos fins de semana vamos às paróquias vizinhas para ajudar aos sacerdotes e também conhecer melhor a realidade local.
Quanto ao serviço pastoral que o arcebispo nos quer confiar, trata-se de trabalhar numa paróquia que será erigida e dedicada a St Patrick, no município de Bafut. Atualmente é uma Capela que pertence a outra paroquia onde tem somente 02 sacerdotes e um grande território. Nossa possível e futura paróquia tem, ao lado da igreja, a casa paroquial, com o escritório do pároco, 05 quartos, dois banheiros, sala e cozinha.
Farão parte da paróquia 30 comunidades (aldeias), em que se pretende construir 30 capelas, uma para cada comunidade. Na maioria dessas comunidades do interior, o grande desafio é a primeira evangelização, inclusive muitos já sabem e estão esperando nossa chegada. A paróquia fica a cerca de 18 Km de Bamenda, que conta um pouco mais de 400 mil habitantes, onde se encontra o Seminário diocesano e a Faculdade com os cursos de Filosofia e Teologia.
No que diz respeito à comida, tem bastante frutas, verduras e legumes; a gente come muito mamão, principalmente na primeira refeição do dia. Aqui tem de tudo, praticamente as mesmas coisas que no Brasil; não tenho visto ainda feijão preto, mas arroz nunca falta. Para beber compramos sempre água mineral; nas cidades tem água, mas não é confiável, por isso eu não tomo. Tem cerveja e muito boa, inclusive as únicas empresas que funcionam melhor aqui são as fábricas de cerveja: é a prioridade do governo. Tem vinho, mas não gostei. Tem poucas variedades de refrigerantes.
Faz muito calor, mas é suportável, particularmente me parece melhor que o do Rio de Janeiro; o clima é semelhante ao do Mato Grosso, no sentido que tem um período de chuvas e outro de seca.
O curso de língua que estamos fazendo terminará na metade do mês de março, até lá estaremos na casa do arcebispo ou nas paróquias vizinhas, depois iremos a Bafut, na Igreja St Joseph. Quando tiver mais notícias as enviarei com muito prazer. Reze por mim para que possa cumprir a vontade de Deus em tudo”.
4. PRIMEIROS PASSOS
Aos 06 de março de 2008, Fr. Renato enviou outras notícias da cidade de Bamenda onde se encontrava: “Saudações, estimado Fr. Doriano! Agora tenho boas notícias: a primeira é que começou o período das chuvas e toda essa água permitiu que o povo acalmasse seu nervosismo. De fato, terminaram os protestos contra o governo, e voltou a normalidade em todo o país. Essa revolta havia assustado a muita gente, pois fazia mais de 40 anos que não ocorria algo semelhante.
Teve alguma mudança no nosso programa pastoral e nas datas, aqui nos Camarões: Fr. Gregorio e eu tínhamos planejado ficar aqui por um período de 02 meses. Mas, atendendo ao pedido do Arcebispo de Bamenda, foi estabelecido que vamos ficar por um prazo mais longo. Fr. Gregorio permanecerá aqui até o último final de semana do mês de março. Depois irá à Itália, onde tem diversos compromissos com a Província e no “Santuario della Madonnetta”, em Genova, lá permanecendo cerca de 30 dias. Não tem data certa para seu retorno aos Camarões.
Quanto a mim, continuarei aqui, mesmo estando sozinho. Não sabemos exatamente aonde e com quem estarei neste período que se estenderá até o mês de junho. Pelo mais estamos bem. Não tenho encontrado problemas com a comida, nem com o clima. Estou fazendo um grande esforço para aprender o inglês o mais rápido possível, para assim melhorar as coisas. Fr. Gregorio e eu nos esforçamos ao máximo para não conversar entre nós em italiano, com o intuito de melhorar sempre mais nosso inglês. Aos domingos tem missas em 03 línguas diferentes, ou seja, inglês, francês e pigim. Eu busco diversificar, concelebrando em todas elas, ao máximo 02 a cada domingo.
Deixo um grande abraço a você e a todos os confrades e benfeitores que possam pedir de mim”.
Numa mensagem de 22 de março de 2008, sábado Santo, Fr. Gregório, responsável pelo projeto de abertura da missão escreveu: “Revdo. Fr. Doriano, gostaria de aproveitar esta oportunidade para desejar-lhe Feliz Páscoa de Ressurreição do Senhor. Queria escrever-lhe antes, também para dar notícias a respeito da nossa situação aqui nos Camarões. Deus é grande, tudo procede bem. Neste tempo estivemos comprometidos com o aprendizado da língua inglesa. Concluímos o primeiro nível. No mês de abril passaremos ao segundo. O ambiente é acolhedor e no aspeto pastoral tem muita coisa por fazer. As oportunidades são muitas. Não temos um compromisso pastoral fixo neste momento, estamos numa fase de expectativas, esperando o “ok” do Capítulo provincial da Itália.
Confiamos nas suas orações para que se cumpra a vontade de Deus neste projeto da Ordem. Feliz Páscoa. Deo gratias”.
Em junho de 2008, aproveitando até ao máximo o prazo de validade de seu visto e com a bagagem adquirida na convivência com o Arcebispo de Bamanda, Dom Cornelius, os dois pioneiros da missão da Ordem na África voltaram à Itália, à espera das decisões do Conselho provincial.
5. DESTA VEZ PARA FICAR
Na realidade, Dom Cornelius foi repensando um pouco seus planos e em vez de confiar aos Agostinianos Descalços a futura paróquia, hoje “Quase Paróquia St Patrick”, lhes entregou a de “St Joseph” em Bafut.
Assim, quando em 02 de setembro de 2008 chegaram definitivamente Fr. Gregorio Cibwabwa e Fr. Renato Jess, os dois primeiros Agostinianos Descalços nos Camarões, instalaram-se na paróquia “St Joseph”, na tribo de Bafu, exatamente em Mambu. Estabeleceram-se na casa paroquial, vivendo com o pároco diocesano, P. Cosmas Ndang, durante 11 meses. Tiveram a oportunidade de continuar o aprendizado da língua inglesa, o conhecimento da cultura e dos costumes da vida do povo e a maneira de trabalhar em sintonia com o plano pastoral da arquidiocese de Bamenda.
Aos 17 de agosto de 2009, a Paróquia foi oficialmente entregue aos cuidados pastorais da nossa Ordem, pelo Arcebispo Dom Cornelius, que deu a posse de Pároco ao Fr. Gregório. Fr. Renato ficou como Vigário paroquial, Diretor administrativo das 05 Escolas primárias sob a responsabilidade da Paróquia e Capelão do “St Joseph Catholic Comprehensive High School” das Irmãs Terciárias Franciscanas, que em Mambu tem um Hospital, um centro de Fisioterapia, uma escola para cegos, uma casa de formação das postulantes, além de seu convento.
Em janeiro de 2010, teve início a primeira experiência de seminário-aspirantado agostiniano descalço, embora o ano letivo tivesse iniciado no mês de outubro anterior. O primeiro grupo de 08 candidatos, todos de maior idade, com o nível médio concluído, alguns deles provenientes da República Democrática do Congo, acomodaram-se nos locais alugados pela paróquia, onde havia funcionado o antigo “Marvel”, centro diocesano de formação catequética. Para isso, Fr. Renato se transferiu da casa paroquial para o seminário, como responsável pela formação.
Em 03 de dezembro de 2010 chegou o terceiro religioso para integrar a comunidade, o filipino Fr. José Erwin Hindang, da Delegação filipina, que até então estava a serviço da Província da Itália no “Studentato Internazionale Fra Luigi Chmel” de Gesù e Maria, em Roma. Ele foi nomeado Mestre dos aspirantes, permitindo assim ao Fr. Renato dedicar-se mais a seus outros compromissos.
6. CANDIDATOS AFRICANOS AO BRASIL
Fr. Vincenzo Consiglio, Prior provincial da Itália, de quem depende a missão africana, depois da visita canônica à comunidade de Bafut, de 08 a 11 março de 2011, juntamente com Fr. Carlo Moro, membro do Conselho provincial, achou por bem pedir ajuda à Província do Brasil para que os jovens vocacionados pudessem dar continuidade à sua formação intelectual e religiosa, até construir “in loco” as estruturas necessárias para realizar o ano de noviciado, os estudos filosóficos e teológicos. De fato, a Faculdade de teologia da diocese de Bamenda não aceita alunos que não sejam já religiosos.
Fr. Alvaro Agazzi, Provincial do Brasil, ao saber do projeto, mostrou logo sua satisfação em poder prestar este tipo de serviço à Província italiana. O Conselho provincial extraordinário, reunido em Ampère – PR, em 04 de janeiro de 2012, analisou o pedido de acolher no Brasil os seminaristas dos Camarões (África) para continuarem sua formação religiosa e cultural, apresentado pelo Capítulo provincial da Itália, responsável da missão na África, na sessão de 26 de agosto de 2011. Depois de um amplo diálogo, os Frades elaboraram a seguinte proposição: “Considerando: 01) o pedido apresentado pelo Conselho provincial da Itália; 02) a impossibilidade da Comunidade de Bafut, nos Camarões em dar continuidade à formação dos seminaristas, “in loco”, por falta de estruturas onde realizar o noviciado e os estudos de filosofia e teologia; 03) a possibilidade de acolhê-los em nossa Casa de noviciado “Santa Mônica” de Toledo, na Casa “Santo Tomás de Vilanova” de Ourinhos para a Filosofia e na Casa “Santa Rita” do Rio de Janeiro para a Teologia; 04) os benefícios que se colherão como fruto deste intercambio Itália-África-Brasil; os membros do Conselho estão de acordo em acolher os jovens Africanos na Província “Santa Rita de Cássia” do Brasil, para continuar sua formação religiosa e cultural”.
Aos 20 de setembro de 2011 Fr. Renato Jess enviou esta interessante mensagem ao Fr. Doriano. “Primeiramente obrigado pelos parabéns no dia de meu aniversário. Aqui em Bafut está tudo bem. Estamos tratando a compra de um terreno de cerca 05 alqueires para a construção do seminário. A área fica distante 02 quilômetros da casa paroquial. Eu estou bem, embora nestes dias ande muito ocupado, pois Fr. Gregorio está na Itália, e também porque na primeira semana de setembro deu-se início ao novo ano acadêmico e em nossas escolas paroquiais está aumentando bastante o número de alunos: este ano chegaremos perto de mil.
Domingo próximo daremos início ao novo ano de formação para os seminaristas que estarão voltando de férias e os novos que virão: seremos ao todo 03 Padres e 10 seminaristas. Entre estes, 04 continuarão os estudos no Brasil, como definido pelo Capítulo provincial da Itália. A decisão ainda não é oficial, nem sabemos a data de partida dos Camarões para o Brasil, porém, certamente, será em novembro e já estou providenciando os documentos, passaporte, visto, etc.
O Embaixador do Brasil nos Camarões pediu-me de ajudá-lo no projeto de bolsas de estudos para universidades no Brasil. O projeto consiste em garantir bolsas de estudo para jovens camaronenses que já concluíram o segundo grau. Como os Camarões está divido em 02 regiões, ou seja, região anglófona, onde se fala inglês e região francófona, onde se fala francês, eu fiquei responsável nesse projeto de bolsa de estudos para os candidatos de língua inglesa.
No início de outubro será inaugurada uma estrada que estamos construindo para ligar 02 vilarejos; a estada está sendo construída somente com a força física do povo. Ela tem uma extensão de cerca de 05 quilômetros. Em uma das minhas visitas à comunidade falei brincando de começar a construir uma estrada, porque estava cansado de caminhar a pé. Eles levaram a sério o meu pedido. Vieram na casa paroquial dizer que o povo estava disposto a dar início à construção da estrada; somente que eles não tinham nada para começar a escavar, a não ser as mãos. Vista a disponibilidade deles, fui à cidade comprei várias enxadas, picaretas, cavadeiras, maretas, facões, machados etc. duas bolsas de arroz e duas de feijão e entreguei tudo a eles. Para nossa grande surpresa a estrada está pronta. No dia da inauguração mandarei as fotos (que infelizmente não foram enviadas, n.d.a.).
Essas são algumas das novidades da missão nos Camarões…Fico feliz em saber que no Brasil sempre tem novidades, de modo particular, ordenações e profissões religiosas. Percebo que no Paraguai também tudo está se encaminhando muito bem, graças ao bom Deus. Grande abraço e Deus abençoe vosso trabalho”.
Assim, aos 04 de janeiro de 2012, como fruto do acordo entre Itália, África e Brasil, chegaram ao Rio de Janeiro os 02 primeiros seminaristas da comunidade de Bafut para dar continuidade aos seus estudos acadêmicos e à formação: Etienne Atanga Ndifongyen (Camarões) e Serge Mpanga Kwanda (Congo).
Depois de uma visita bem rápida aos pontos turísticos da Cidade Maravilhosa, seguiram sua viagem para o Seminário Santa Mônica de Toledo, onde no dia 08 de janeiro participaram do Rito da Vestição do hábito e da Profissão temporária dos votos simples realizado na Paróquia Nossa Senhora Aparecida, em Ouro Verde do Oeste. Em seguida estabeleceram-se no Seminário Santo Tomás de Vilanova de Ourinhos, até o início das aulas do ano acadêmico de 2012. Aos 06 de fevereiro, Etienne iniciou o curso de filosofia no “Instituto de Filosofia Santo Tomás de Vilanova” de Ourinhos e Serge o curso de teologia na “Faculdade de São Bento”, no Rio de Janeiro.
Em 07 de março, chegou ao Brasil também o terceiro seminarista, Ghylain Yumba Lwanga (Congo), que não pôde viajar junto com os demais por ter encontrado problemas na sua documentação. Passou logo a integrar a comunidade de Ourinhos para seus estudos filosóficos, embora devido ao atraso e ao pouco domínio da língua, iniciou frequentando as aulas como aluno ouvinte.
Em 04 de outubro de 2012, chegou ao Brasil o quarto jovem dos Camarões, James Nguemo Kenfack, com o curso filosófico concluído. Por isso, no início de janeiro de 2013, fez a vestição religiosa juntamente com Fr. Serge e entrou no ano de noviciado. Naquele ano, os dois africanos foram os únicos noviços da Província brasileira.
Em 04 de novembro de 2013, chegaram ao Brasil mais dois candidatos: Nestor Tatah Bongayu, que aos 07 de janeiro de 2014 iniciou o ano de noviciado no “Seminário Santa Mônica” de Toledo (Brasil), por ter já concluído o curso filosófico e Tokov Michael Womela, que, em 06 de fevereiro de 2014, iniciou o triênio filosófico no Ifist, no “Seminário Santo Tomás de Vilanova”, de Ourinhos.
Aos 05 de janeiro de 2014, Fr. Serge e Fr. James emitiram a Profissão temporária na Capela São Roque do município do Pinhal de São Bento – PR, próximo a Ampère. Aos 04 de janeiro de 2015, foi a vez de Fr. Nestor fazer a profissão dos votos simples na Paróquia “San José Obrero” de Yguazú – Paraguai.
Por fim, em 03 de fevereiro de 2016, o Prior geral, Fr. Gabriele Ferlisi, recebeu a profissão dos votos simples de Fr. Etienne e dos dois colegas paraguaios, Fr. José Naoki e Fr. Denis Cáceres. Por decisão do Conselho provincial do Brasil, os três foram encaminhados ao “Studentato Internazionale Fra Luigi Chmel”, em Roma, para os estudos teológicos.
Aos 17 de janeiro de 2017 Fr. Serge chegou de volta a Bafut, na comunidade de onde tinha saído em janeiro de 2012 rumo ao Brasil para dar continuidade à sua formação. Lá fez o noviciado, concluiu o quadriênio dos estudos teológicos e emitiu a Profissão simples dos votos e recebeu os ministérios de Leitor e Acólito. Em Bafut, seguindo a práxis da Província do Brasil e das Filipinas e as orientações do Provincial da Itália, realizará sua preparação à Profissão solene e às ordens sagradas.
7. PROJETOS SOCIAIS
Nos primeiros 04 anos de sua presença em Bafut, nos Camarões, a comunidade dos Agostinianos Descalços percebeu a importância da atividade vocacional e se preocupou com a formação dos futuros religiosos e padres. No início de 2010, os primeiros seminaristas foram acomodados nas estruturas paroquiais, não mais utilizadas como centro de formação catequética da diocese. Como vimos, seis deles foram ao Brasil continuar sua formação (noviciado – filosofia – teologia) e, a partir dos últimos três anos, outros passaram a frequentar o curso de filosofia na Universidade Católica de Bamenda.
Os religiosos ofereceram também seu serviço pastoral à paróquia St Joseph e às capelas na zona rural, não apenas garantindo as celebrações das Missas, mas preocupando-se em incrementar a formação das lideranças, sempre fieis às diretrizes da arquidiocese.
Notável foi a contribuição na área da promoção social do povo, de modo particular no setor da educação, sendo a paróquia responsável por 05 escolas primárias. Com a consistente colaboração, sobretudo de grupos e associações surgidas ao redor de nossas comunidades religiosas e paróquias da Itália e do Brasil (Ampère), foi possível reformar e construir escolas para a educação infantil. Entre os vários, citamos os mais expressivos: Rangers – Millemani – Mosaico – Insieme si vola, de Genova, Spoleto e Torino; Associazione Missioni Agostiniani Scalzi de Acquaviva Picena.
Os grupos de Genova e Torino foram fornecendo ao longo dos anos material escolar a todas as 5 escolas paroquiais. Trouxeram, no início de 2016, mais de 800 mochilas para os alunos menos favorecidos e outros tantos uniformes escolares para todos os alunos, confeccionadas “in loco”.
Iniciou-se um programa de “Adoção à distância” de meninos e meninas para auxiliá-los em seus estudos, permitindo aos de 02 a 05 anos, tanto do centro de Bafut, como das demais quatro escolas na zona rural, frequentar a escola maternal a um preço acessível, porque lamentavelmente nem todos os pais poderiam pagar a taxa normal. Nos primeiros anos, mais de 200 crianças se beneficiaram desta ajuda. A este respeito, a Associação de Acquaviva idealizou um projeto de ajuda às famílias onde a escola materna passaria a proporcionar a uniforme, os livros básicos, pessoas qualificadas, uma simples merenda entre outras.
Outro exemplo foi o projeto “Workshop”. Ele nasceu como resposta a um problema social presente em Bafut, onde muitas moças sem estudo e sem trabalho correriam o risco de tornar-se “mães solteiras” e depois vender seu corpo para garantir o mínimo suficiente para sustentar seu filho além de contrair enfermidades sexualmente trasmissíveis. Foi primeiramente comprado um terreno, próximo à casa paroquial; e nele construiu-se a estrutura física inaugurada em junho de 2011. Em 2012, chegaram da Itália mais 14 máquinas de costura. As moças teriam a oportunidade de aprender esta profissão, tanto para um uso pessoal, como também para ensinar a outras moças e até abrir um negócio próprio. Infelizmente as coisas não sucederam do jeito que havia sido planejado, pois para tudo há necessidade de boas lideranças, de perseverança e também de uma colaboração econômica, embora mínima, para a aquisição do material necessário. Depois de um longo tempo parado, graças a Deus, em 2017 o projeto voltou a funcionar.
A Associação de Acquaviva Picena, em visita realizada por alguns de seus membros em março de 2013, comprometeu-se a dar sua consistente colaboração na compra do terreno (cerca de 09 hectares) no valor de € 10.000,00 para a construção do seminário, o primeiro dos Agostinianos Descalços nos Camarões e na África. No mês de dezembro de 2015, também arcou com os gastos para a aquisição de uma Van Toyota usada, para 09 passageiros, logo ampliada e documentada para 16, com o objetivo de levar os seminaristas à Universidade Católica de Bamenda para o curso de Filosofia.
8. REALIZAÇÃO DE UM SONHO
O sonho da comunidade religiosa de Bafut, desde sua abertura, não foi diferente daquele que tiveram os pioneiros ao chegar em 12 de junho de 1948 ao Rio de Janeiro, no Brasil; nem do daqueles primeiros frades que, aos 02 de agosto de 1994, pisaram o solo filipino na cidade de Cebu; dos que foram à Indonésia, em 2008 e também dos três agostinianos descalços que, aos 22 de janeiro de 2007, chegaram a Yguazú, no Paraguai: construir um seminário como sementeira de futuros religiosos e sacerdotes da Ordem. Trata-se de um sonho normal, como o de todo casal que quer ter filhos, pois neles veem o futuro da família.
Sempre foi clara a consciência de que todo país deve ter seus próprios sacerdotes e religiosos autóctones para servir adequadamente o povo. O trabalho dos missionários estrangeiros deve sobretudo favorecer “o enxerto” do novo broto no tronco mais velho. Para isso precisa-se, em primeiro lugar, realizar “in loco” uma animação vocacional para despertar nos jovens o chamado de Deus. Como segundo passo, acolher os candidatos para um bom discernimento, iniciando o processo de formação cultural e religiosa numa casa própria, o “seminário”.
Graças a Deus, a arquidiocese de Bamenda mostrou, desde o início ser uma terra fértil em jovens desejosos de abraçar a vida religiosa e sacerdotal, sinal de que o próprio Deus conduziu nossos passos até aqui. Desde os primeiros anos, vem funcionando nosso seminário num espaço que já serviu para a formação das lideranças paroquiais, à espera da compra de um terreno para a construção de uma estrutura mais adequada.
Após a visita canônica do Provincial da Itália de 08 a 11 de março de 2011 e de alguns membros do Conselho provincial chegou-se à decisão de comprar uma área de aproximadamente 09 hectares, distante cerca de 2.500 metros da Paróquia para esse fim.
Provavelmente no mês de setembro de 2013, Fr. Renato enviou esta mensagem, ao Fr. Álvaro Agazzi, Provincial do Brasil: “Estou mandando os dados dos dois seminaristas que irão continuar os estudos formativos ai no Brasil. Falei com a secretária do Embaixador e ela disse que não é possível fazer para eles o visto como religiosos, pois na verdade não tem os votos. Estando assim as coisas, vocês devem enviar-nos os mesmos documentos da vez passada para o Serge e o James, ou seja, para o visto como estudantes: comprovante de matricula no Instituto de filosofia Santo Tomás de Vilanova, em Ourinhos, a declaração de domicilio e do compromisso de manutenção completa deles. Lembro também que deve ter o carimbo do cartório também. Por favor, enviem a documentação o mais rápido possível. Em dezembro estarei indo ao Brasil de férias; estarei presente no Encontro anual dos Frades, na vesticão e profissão simples dos dois noviços africanos Fr. Serge e Fr. James. Na minha volta das férias ao Brasil virá comigo meu irmão Sandro, que estará aqui nos Camarões comigo por cerca de 06 meses. Ele poderá acompanhar as nossas atividades pastorais e ajudará de modo particular na construção do seminário, pois ele é pedreiro e também no que precisar.
No período que estarei no Brasil gostaria de fazer uma campanha para a construção do primeiro seminário da nossa Ordem nos Camarões. Até agora estivemos alojados na casa que pertence a paróquia, onde não poderemos estar por muito tempo, a motivo do pouco espaço e outras questões logísticas. Estou disposto a passar em nossas comunidades, visitando nossos confrades expondo nossas dificuldades e os desafios nesta terra de missão.
Nosso Arcebispo Dom Cornelius, gostaria de ir junto comigo ao Brasil e permanecer ai cerca de duas semanas. O objetivo dele é conhecer nossa Ordem no Brasil, rever os seminaristas africanos que estão estudando ai. De modo especial gostaria de ser apresentado a algum Bispo do Brasil, pois gostaria de criar com alguma diocese o projeto “Igrejas irmãs”. Ele está em busca sobretudo de ajuda econômica para as realizações em sua Diocese, como por exemplo, criar estruturas físicas para novas paróquias, casas canônicas, igrejas, centros catequéticos e escritórios. Na diocese onde estamos são criadas em média 02 novas paróquias por ano. A evangelização é muito recente, tem muito ainda a fazer. O Arcebispo Cornelius tem Padres suficientes, porém encontra dificuldades econômicas. Ele fala Frances, Inglês, Italiano e outras duas línguas aqui da África. Para o português eu poderia ajuda-lo”.
Em 16 de março de 2014, a Paróquia “St Joseph” comemorou solenemente os 75 anos de sua ereção, em Bafut, onde nossos confrades atuam desde 2008. A Missa foi presidida por Dom Cornelius, bispo da arquidiocese de Bamenda e concelebrada pelo Fr. Gregorio, Prior da comunidade e Pároco, por Fr. Renato Jess, responsável pelas Escolas Católicas Paroquiais e por Fr. Erwin, Mestre dos seminaristas aspirantes. Naquele dia, 72 cristãos receberam o sacramento da Confirmação e dezenas de casais renovaram seus compromissos matrimoniais.
9. DEVAGARINHO
Em 17 de novembro de 2014, Fr. Doriano Ceteroni solicitou e recebeu do Fr. Renato Jess mais algumas informações e fotos sobre as atividades da missão da Ordem em Bafut, nos Camarões, para divulgá-las no boletim “Presença Agostiniana” no Brasil. Eis o conteúdo:
“Então, eu já estou ficando cansado com essa burocracia da construção do seminário; a coisa vai devagar, quase parando. Uma vez, vendo que a coisa não andava, tomei iniciativa justamente na construção da estrada de acesso… Até Fr. Gregorio, que no início tinha ficado um pouco preocupado, pensando que estávamos “passando por cima da autoridade”, um dia também veio ajudar, porque éramos nós seminaristas e alguns paroquianos etc., que estávamos fazendo o trabalho no braço, pois patrola ou trator de esteira por aqui não é fácil.
Agora estamos esperando a aprovação final do Conselho provincial, que já terminou há mais de uma semana, mas do qual ainda não recebemos as atas, e assim não podemos ir em frente.
A formação está bem, temos 11 seminaristas: 06 no segundo ano de filosofia, 04 no primeiro de filosofia, e 01 que veio da República democrática do Congo (Justin Mbuyi Walengela), está aprendendo a língua. Não aceitamos novos seminaristas por falta de espaço na casa atual.
Estamos preparando uma gincana para arrecadar fundos para comprar livros para a biblioteca da escola paroquial. Este ano será já a quinta vez que fazemos gincana antes do Natal. Todos os anos arrecadamos cerca de € 600,00. Para o nosso contesto já é muito. Os projetos sociais vão em frente devagarzinho. Meu irmão esteve aqui por 06 meses e nos deu uma grande ajuda em vários setores, como construções, na estrada de acesso ao seminário, ele construiu um muro de pedras e também fez uso de pneus velhos para fazer uma escada.
Amigos brasileiros que vivem em Genova, na Itália, mandam todos os anos € 1.500,00 para as adoções a distância. Neste mês de dezembro irão nos mandar € 10.000,00 (dez mil euros) para construir uma creche e colocar o nome de uma moca falecida 04 anos atrás, que muito gostaria ter vindo aos Camarões, na nossa missão, mas acabou nos deixando dias antes.
Estamos fazendo alguns trabalhos de reforma na Igreja matriz, patrocinados por pessoas de Bafut, gente que teve sorte na vida e agora, como gesto de gratidão a Deus, estão oferecendo esta ajuda.
Está em andamento também a construção de estradas. Já foram abertos cerca de 06 km, todos no braço; tivemos ajuda de um casal de Toledo no Paraná, e agora recentemente estamos tendo ajuda de pessoas da Bélgica. Encontrei estas pessoas nos Camarões alguns meses atrás; falei-lhes sobre o projeto da estrada, eles gostaram e agora, com sua ajuda iremos construir também 02 pontes. Nossa ideia é bem ambiciosa, pois pretendemos conectar 06 comunidades do interior que estão sem estrada de acesso. Hoje não posso mandar as fotos pois não as tenho neste computador, mas o farei o quanto antes (infelizmente não foram enviadas, n.d.a.). No mais agradeço pelas notícias que recebi. Fico feliz em saber que a missão no Paraguai está dando muitos frutos. Vocês já fizeram muitas coisas em pouco tempo, se percebe claramente que Deus está ao nosso lado na missão no Paraguai. Que Deus continue abençoando, protegendo e iluminando seus corações e mentes para realizar a vontade de Deus na Igreja e na nossa Ordem”.
O problema da lentidão na compra do terreno ao qual fez alusão Fr. Renato em sua mensagem tinha várias causas, como por exemplo a indecisão da comunidade e da Província da Itália a respeito da escolha da localização deste primeiro seminário e a arrecadação dos fundos necessários, não podendo contar com recursos locais. Outro obstáculo que atrapalhou concretamente a aquisição da área consistiu no fato da comunidade religiosa não possuir ainda a Personalidade Jurídica para poder adquirir ou alienar qualquer bem. Julgou-se por bem contornar o problema realizando a compra através da Mitra diocesana de Bamenda, que, num documento a parte, declararia que a verdadeira proprietária do imóvel era a Ordem dos Agostinianos Descalços. Tudo isso exigiu muito tempo. Isto é quanto consta nas próprias atas do Capítulo da casa de 15 de novembro de 2012: “Sublinha-se a urgência de assinar a convenção com a Diocese, antes de dar continuidade à documentação da compra do terreno…”. O Capítulo de 11 de março de 2014, quase um ano e meio mais tarde, voltou no mesmo assunto usando quase as mesmas palavras: “Percebeu-se a urgência de contatar o serviço cadastral da diocese para ter informações necessárias a respeito da compra do terreno…”.
Finalmente, quando também este obstáculo tinha sido superado, a comunidade aprovou oficialmente a proposta de compra da área a ser apresentada ao Conselho provincial da Itália no capítulo de terça-feira 08 de julho de 2014: “Considerando a necessidade de ter uma presença estável e significativa na diocese de Bamenda; a importância da promoção vocacional e a urgência de possuir uma estrutura idônea para a formação dos jovens desejosos de aderir à nossa família religiosa; tendo a garantia da “Associazione Missionaria AMAS” de Acquaviva Picena que irá financiar a compra do terreno num valor de € 10.000,00, os Padres da comunidade pedem à autoridade competente a licença oficial para proceder (na compra da área, n.d.a.)”.
Também a resposta positiva para a compra da área por parte do Conselho provincial se fez esperar, de maneira que mais tempo foi passando até iniciar as obras prévias à própria edificação do seminário, como por exemplo a estrada de acesso à área.
10. UMA GUINADA
No início de fevereiro de 2015, Fr. Renato Jess resolveu voltar à Itália – sua Província – para um período de descanso de pelo menos três meses. Nesse meio tempo, porém, a Paróquia S. Rita de Spoleto – PG tinha acabado de ficar sem pároco pela imprevista saída de Fr. Randy Tibayan. Diante desta nova e inesperada situação, o Provincial da Itália, Fr. Vincenzo Consiglio, de acordo com o bispo diocesano, Dom Renato, pediu ao Fr. Renato para assumir a Paróquia como Administrador paroquial, pelo menos até o Capítulo provincial do mês de julho seguinte, ao qual caberia uma decisão mais definitiva.
O Capítulo provincial, celebrado de 13 a 22 de julho de 2016, escolheu o novo Prior provincial na pessoa do Fr. Luigi Pingelli e elegeu Fr. Renato Jess como Conselheiro provincial. Assim este permaneceu na Itália.
Quanto a Bafut, no mesmo dia do encerramento do Capítulo, após a Missa de ação de graças e do almoço festivo com direito a bolo e champanhe, o novo Provincial chamou Fr. Doriano Ceteroni, de férias na Itália, que tinha ido a S. Maria Nuova juntamente ao Fr. Giuliano del Medico para congratular-se com o eleito, e lhe fez a proposta de dar sua disponibilidade para integrar a comunidade de Bafut, nos Camarões. Fr. Doriano aceitou o desafio e pôs-se à disposição das decisões dos superiores.
O Conselho do Capítulo provincial, celebrado em Acquaviva Picena – Itália, de 24 a 31 de agosto de 2015, proveu à formação das novas comunidades, inclusive da de Bafut. “As eleições e a formação das casas aconteceram nas sessões V (26 de agosto, às 15:30), VIII (29 de agosto, às 09:15) e IX (29 de agosto, às 15.30). A casa de Saint Joseph em Bafut (Camarões) ficou assim constituída: Fr. José Erwin Gindang – Prior e Pároco, Fr. Doriano Ceteroni (chegará no mês de janeiro de 2016, após o Capítulo provincial do Brasil) e Fr. Gilmar Morandim – Mestre dos aspirantes e diretor das escolas paroquiais”. Ao mesmo tempo designou Fr. Gregorio à comunidade de Fermo – Itália.
Em seu primeiro capítulo conventual de 04 de fevereiro de 2016, a nova comunidade religiosa se deparou com duas belas realidades: 01) o projeto da construção do seminário, elaborado pelo próprio Fr. Erwin, finalmente pronto; 02) o grupo de 11 seminaristas, dos quais 07 ao final de junho seguinte teriam concluído o triênio filosófico e seriam idôneos à admissão ao noviciado. Diante disso, os Frades tomaram a decisão de encaminhar às autoridades competentes o pedido de autorização para iniciar a construção da casa de formação e o da ereção da Casa de noviciado.
O Definitório geral extraordinário de 01 de julho de 2016 votou e aprovou duas importantes propostas a respeito da comunidade de Bafut.
A primeira: “A construção do seminário em Bafut = Em resposta ao pedido (Prot. 30/01/2016 de 07 de abril de 2016) do Prior provincial da Província da Itália, Fr. Luigi Pingelli, o Definitório geral, após exauriente avaliação e votação secreta, aprova o projeto do seminário de Bafut nos Camarões e a construção dos primeiros dois blocos do mesmo”.
A segunda: “Ereção da sede de noviciado na casa “Saint Joseph” em Bafut = Visto o pedido por escrito (19.06.2016 – Prot. I/33/2016) do Prior provincial da Província italiana, Fr. Luigi Pingelli, conforme os números 79 e 206/o das Constituições, erige a casa “Saint Joseph”, em Bafut, nos Camarões, também como sede de noviciado”.
No relatório do Prior provincial das Filipinas, Fr. Crisologo Suan, apresentado à Congregação plenária de 21-28 de junho de 2016, constava: “O pedido do Provincial da Itália Fr. Luigi Pingelli de um religioso para auxiliar o trabalho de formação e pastoral da comunidade de Bafut, nos Camarões, é acatada pelo Conselho da Província das Filipinas que enviará o quanto antes o sacerdote Fr. Noel Ignacio Bating”.
11. PRIMEIROS NOVIÇOS EM BAFUT
O Conselho provincial da Itália, em reunião extraordinária em Genova aos 27 de julho de 2016, proveu à eleição do Mestre dos noviços na pessoa de Fr. Gilmar Morandim, até então Mestre dos aspirantes. Tendo ficado vacante o ofício de Mestre dos aspirantes filósofos, o Conselho elegeu Fr. Noel, que chegou diretamente das Filipinas a Bafut aos 18 de agosto de 2016.
O rito da vestição religiosa do primeiro grupo de 06 noviços (02 congoleses e 04 camaronenses) foi celebrado no domingo 31 de julho de 2016, na igreja paroquial “St. Joseph” de Bafut, presidido pelo Prior local, Fr. José Erwin Hindang. Eis seus nomes: 1) Fr. Justin Mbuyi Walengela (Congo), da Divina Misericórdia; 2) Fr. Tasimo Gael Nkwenti, de Santa Teresa do Menino Jesus e da Santa Cruz; 3) Fr. Nwotazie Richard Nyagwui, de Nossa Senhora das Dores; 4) Fr. Takwo Valery Ngome, de Nossa Senhora da Misericórdia; 5) Fr. Banin Derick Kpuyuf, de São Pio da Paixão de Jesus Cristo; 6) Fr. Ilunga Lenge Stanis (Congo), de Nossa Senhora do Santo Rosário.
O Prior provincial da Itália, Fr. Luigi Pingelli, que os admitiu ao noviciado e autorizou o ato, fez-se presente através de uma mensagem em que dizia: “Estou presente espiritualmente ao rito da vestição religiosa e ao ingresso ao noviciado. Minhas felicitações aos neonoviços e bom trabalho a todos vocês”. Os candidatos se prepararam para este passo decisivo com um Retiro (24-30 julho) ministrado por Fr. Harold Toledano, confrade filipino, provisoriamente residente na Cúria geral em Roma, a convite da comunidade.
Na ocasião, o Prior geral, Fr. Gabriele Ferlisi, enviou esta mensagem de felicitações, em data 27 de julho de 2016: “Caríssimos jovens, estou feliz em poder partilhar da alegria que invade seus corações e o coração de todos os confrades agostinianos descalços pelo início do ano canônico do noviciado. É um dia histórico porque é a primeira vez que nossa Ordem abre na África, terra de nosso Pai Santo Agostinho, uma casa de noviciado. Após os Exercícios espirituais que estão fazendo, ocorrerá o rito da vestição do hábito religioso. Tenham bem em mente o valor sacramental deste hábito: ele nos lembra outro verdadeiro e importantíssimo hábito que todos devemos sempre vestir no calor ou no frio, de dia e de noite, na África e na Europa, na Ásia e na América. Este hábito, como afirma São Paulo, é Jesus Cristo pobre, casto, obediente, humilde. Foi justamente esta frase do apóstolo Paulo que marcou a conversão do Pai Santo Agostinho: “Revistam-se do Senhor Jesus Cristo” (Rm 13, 14). Neste ano de noviciado, aprendam através do exercício a ter os mesmos sentimentos de Jesus, aprendam a amar a Igreja, a conhecer, amar e viver o sentido de pertença à Ordem dos Agostinianos Descalços que os acolhe. Sejam dóceis aos superiores e sigam as orientações e as solicitações do mestre. Amem e sejam muito devotos da Virgem Mãe da Consolação. Transmitam meus votos a seus familiares e a todos os confrades. Meu abraço e minha bênção”.
O Conselho provincial anual da Província italiana de 19 de outubro de 2016, entre as outras decisões, elegeu Fr. Noel Ignacio Bating Mestre dos aspirantes e dos postulantes, ofício que ficou vacante depois da eleição de Fr. Gilmar Morandim a Mestre dos noviços.
Nas Atas do Definitório ordinário anual, celebrado em Roma em 25 de outubro de 2016, entre as várias e eventuais, constava: “O Definitório geral, após o pedido apresentado pela Comunidade St Joseph de Bafut (Camarões) e pelo Conselho provincial da Província da Itália, decidiu, através de uma proposição posta a voto, outorgar a dita comunidade uma ajuda de € 30.000,00 (trinta mil euros) do fundo “pro missões” para obviar às despesas de construção do novo seminário”.
12. PRIMEIRAS PROFISSÕS SIMPLES, EM BAFUT
Por decisão de Fr. Luigi Pingelli, Provincial da Itália, a data da Profissão simples do primeiro grupo de seis (06) noviços foi adiantada de 15 dias, passando do dia 30 para o dia 16 de julho de 2017. Esta decisão foi tomada para permitir ao novo Prior geral da Ordem, Fr. Doriano Ceteroni, membro da comunidade de Bafut, poder estar presente, pois seu visto de permanência nos Camarões vencia no dia 24 de julho de 2017.
Fr. Alexandro Remolino, Definidor geral, foi convidado para pregar o Retiro em preparação à Profissão dos votos que ocorreu de 09 a 15 de julho. No domingo dia 16 de julho, na celebração da Missa paroquial das 08horas, Fr. Doriano recebeu a Profissão simples dos seis candidatos, integrando-os à Ordem dos Agostinianos Descalços, por um período de três anos.
Após um período de férias em suas famílias, os neo-professos, acompanhados pelo Fr. Alex, foram a Roma, no “Studentato Internazionale Fr. Luigi Chmel”, na comunidade de Gesù e Maria, para realizar seus estudos teológicos.
Texto: Frei Doriano Ceteroni
